Este sábado 2 de abril se celebra el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, y con este motivo Lingokids, startup española de contenidos digitales infantiles en inglés, ha realizado un estudio internacional entre 600 familias con hijos con Trastornos del Espectro Autista (TEA). De sus conclusiones se desprende que las apps educativas hacen posible que estos niños desarrollen aquellas habilidades que representan sus principales limitaciones, como las capacidades comunicativas, cognitivas, socioemocionales y relacionales.
Los dispositivos electrónicos se han convertido en un gran aliado para los niños con Trastornos del Espectro Autista (TEA), ya que a través de contenidos digitales adaptados a su condición pueden desarrollar aquellas habilidades que representan sus principales limitaciones
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales DSM-IV-TR (2000), estos trastornos tienen una prevalencia de entre el 3% y el 7% en niños en edad escolar. El estudio analiza el uso que hacen estos niños de las aplicaciones de aprendizaje y evalúa sus resultados de acuerdo con las opiniones de los propios padres.
Cuatro de cada diez progenitores (42%) aseguran que encuentran las apps educativas muy útiles para sus hijos y estos las utilizan habitualmente; un 22% de los padres no están del todo seguros de su utilidad pero sí las utilizan de forma habitual; y un 17% dicen que no las utilizan pero planean introducirlas próximamente. En relación a la frecuencia, más de la mitad de los consultados (56%) afirman que sus hijos con TEA utilizan apps de aprendizaje varias veces por semana.
En cuanto a los beneficios que los padres observan en el uso de estos contenidos digitales, destacan la mejora de sus respuestas cognitivas (37%), de sus competencias de habla y escritura (28%), de sus capacidades socioemocionales (24%), de sus facultades comunicativas o relacionales (23%) y también el ejercicio de sus rutinas (21%). Por ello, ocho de cada diez consultados (78%) consideran que el uso de apps de aprendizaje ayudará a sus hijos a tener un futuro mejor.
“La tecnología abre un campo increíble para trabajar estas habilidades en los niños con TEA, pues estos manifiestan unas carencias, dificultades y características claramente identificadas que pueden fortalecerse con ayuda de los contenidos adecuados.
La Teoría de la Mente (ToM, por sus siglas en inglés) se define como el pensamiento social, es decir, la capacidad de una persona de comprender, sin necesidad de explicaciones, los deseos, creencias, intenciones y emociones de otras personas. Esta comprensión contribuye al desarrollo de relaciones significativas y eficaces a lo largo de la vida, y según el estudio de Lingokids, su adquisición puede reforzarse a través del uso de herramientas tecnológicas como su propia app.
La ToM recoge tres factores esenciales que influyen en el proceso de aprendizaje de los niños con autismo y en su capacidad de asumir la perspectiva de otra persona: la comunicación social, que combina el lenguaje verbal y no verbal; la interacción social, que incluye un comportamiento adaptado al contexto, atención conjunta y reciprocidad social y emocional; y el funcionamiento ejecutivo, que requiere una mezcla de regulación emocional, pensamiento flexible y planificación para alcanzar un objetivo.
El desarrollo de las rutinas diarias son el principal reto o dificultad de los niños con TEA para el 29% de los padres consultados por Lingokids, seguido de hacer amigos (25%), adaptarse a los cambios (24%), comunicarse o mostrar empatía (22%).